livin' in winter, you're my summer ⋆ Nora

Tick tock, tick tock... Elle avait à peine dormi quelques heures, s’était réveillée avec les yeux gonflés, mais elle n’avait jamais été aussi alerte. Comptant les secondes, les minutes, les heures, elle avait passé un temps considérable à ne rien faire. Simplement regarder la trotteuse de sa montre défiler, répétant le même tour de cadran dans une course effrénée, mais parfaitement régulière. Malgré ses troubles de l’attention, Nora parvenait globalement à faire illusion, notamment avec un traitement parfaitement adapté, et régulièrement réajusté. Mais parfois, elle craquait. Par exemple, quand Zack lui envoyait un message pour son anniversaire, lui annonçant au passage qu’il avait bel et bien prévu quelque chose pour la journée. Elle ne savait par quel miracle, il avait réussi à la berner jusqu’au bout. Lui faisant croire qu’il n’avait pas eu le temps, qu’il avait été trop préoccupé par les événements récents. Naïvement, elle l’avait cru - non sans essayer de le cuisiner plusieurs fois, sans succès -, et malgré un peu de déception, elle n’avait même pas vraiment cherché à lui en vouloir, ou le blâmer. Qu’il donne la priorité à sa sœur était tout à fait normal, et elle était parfaitement disposée à l’accepter, même si son jour en pâtissait.

Donc oui, elle avait craqué, avait peiné à s’endormir, et n’avait pas eu beaucoup de temps de sommeil. Mais ce n’était même pas le pire... Le pire, c’était qu’à force de regarder le temps passer, elle avait fini par être en retard dans sa préparation. Au point que, lorsque la sonnette se fit entendre, elle n’avait toujours pas mis ses chaussures. Pestant contre elle-même, elle lâcha un juron et trottina jusqu’à la porte. Elle ouvrit sans même regarder par le judas, Zack étant pile à l’heure, comme d’habitude. Et lorsqu’elle découvrit ce qui se cachait derrière la porte... wait for it.

Imaginez une bouille. Non, imaginez un guépard. Mais en cartoon, et en uniforme de policier. Imaginez-le s’extasier devant quelque chose de mignon. Maintenant, faites la même chose en slow-motion.

Voilà, vous avez la réaction de Nora après avoir ouvert la porte. Mais ce n’était pas tout, parce que quand le bonnet de Noël, puis le visage de Zack apparurent au-dessus du « bouquet », elle... wait for it.

Le retour du slow-motion, mais cette fois avec un paresseux. Non en fait, je vais directement vous le montrer :

Si elle avait été plus rapide, sa mâchoire inférieure se serait probablement déboîtée. Mais heureusement pour elle, elle était toujours en parfait état de fonctionner, même si sa voix n’avait émis qu’un simple « Oh my ... » assez révélateur. Avec délicatesse, elle récupéra le paquet que lui tendait Zack, le manipulant lentement pour éviter de l'abîmer. C’était tellement beau que, curieusement, elle n’avait même pas envie de toucher aux donuts... Oui bon, d’accord. Elle finirait par tous les engloutir un par un. Mais pour l’instant, les yeux embués par l’émotion, elle fit plusieurs demi-mouvements, hésitant plusieurs secondes entre se jeter au cou de Zack, ou se retenir pour le bien de son cadeau. Finalement, elle posa le bouquet sur le petit meuble de son entrée, et alla se réfugier dans les bras de son meilleur ami.

« Thank you Handsome. You’re crazy, I love it. »

Le visage niché dans le cou du jeune homme, les bras entourant sa taille, Nora le serrait tout contre elle, comme une enfant qui retrouvait un parent après un long moment. Rien qu’en étant là, dans ses bras, elle pouvait sentir tout son stress s’envoler, disparaître, lui laissant juste la sensation de bonheur intense de pouvoir passer la journée avec Zack.

Finalement, elle consentit à relâcher son étreinte et lui faire de nouveau face. Si elle était prête ? Elle baissa le regard sur ses pieds, habillés d’une paire de chaussettes à l’effigie de... cupcakes. Mais avant qu’il puisse faire la moindre remarque, elle releva soudainement les yeux, captant enfin le sens de sa fin de phrase.

« Attends quoi !? Deux jours ? » Les yeux écarquillés, elle attendit une quelconque confirmation pour être sûre d’avoir bien entendu. Et que ce n’était pas une blague. Mais non, ce n’était pas une blague. « T’as l’intention de m’enterrer dans une forêt ? Je dois prendre mon arme ? »

Bon okay, ça, c’était une blague de mauvais goût, quand on savait... ce avec quoi il luttait au quotidien. Mais Nora était partisane de la dédramatisation par le rire. Et puis, plaisanter sur le sujet, c’était aussi lui montrer qu’elle lui faisait totalement confiance. Elle lui aurait confié sa vie sans le moindre doute, et ce n’était pas une quelconque vie antérieure qui allait changer ça. Il restait Zack. Son Zack.

« Donne-moi deux minutes, j’arrive. »

Elle leva deux doigts pour illustrer son propos, puis disparut à l’intérieur de l’appartement. Et effectivement, moins de deux minutes plus tard, elle réapparut à l’entrée, chaussures aux pieds, manteau et sac sous le bras. Elle commença à refermer la porte, la rouvrit pour récupérer son bouquet de donuts, puis la ferma finalement à double tour.

« C’est bon ! Je suis prête ! »

Tout en attendant la suite des instructions, elle se fit une note mentale pour prévenir le boulot de son absence. Ça n’allait pas poser de problèmes, mais ça passait mieux en prévenant. Deux jours... Qu’est-ce qu’il avait encore manigancé ?

«T’as fait l’effort de porter les deux mêmes, je suis impressionné.»
« Tu sais bien que je suis toujours sur mon 31 pour toi. »

C’était parfaitement faux. Zack était probablement le seul homme qui avait eu l’occasion de la voir dans absolument toutes les tenues qu’on puisse envisager, ou pas. De la combinaison de ski aux sous-vêtements sexy (qu’il le veuille ou non, c’était vers lui qu’elle se tournait quand elle avait besoin d’un avis extérieur), en passant par le kigurumi dinosaure, le vieux jogging et le - encore plus - vieux t-shirt qu’elle ne mettait que quand elle était seule chez elle, et absolument tous ses costumes d’Halloween depuis dix ans. Il avait tout vu, et savait mieux que personne que sous ses apparences de femme équilibrée et tirée à quatre épingles, se cachait une ado qui paniquait tous les matins en ayant l’impression de ne plus rien avoir à se mettre. Mais là, pour son anniversaire, elle avait mis un soin particulier au choix de ses vêtements : un pull qui avait encore l’odeur de son adoucissant, un jegging effet jean tout aussi doux, et.. l’une de ses paires de chaussettes préférées, donc, dont elle avait miraculeusement réussi à retrouver les deux côtés. Nora faisait partie de ces personnes qui pensaient que les bons vêtements pouvaient tout changer au cours d’une journée, et autant dire qu’elle souhaitait que celle-ci soit parfaite.

Sa plaisanterie n’était vraiment que ça, une plaisanterie. Bien sûr que non, elle ne croyait pas un seul instant que son meilleur ami puisse faire de mal à qui que ce soit. Blonde, rousse, ou même... brune, comme il le suggérait. Elle eut d’ailleurs un petit haussement de sourcils à ce moment-là. Dans ses souvenirs, Zack ne faisait pas autant le difficile lorsqu’ils étaient à la fac. Mais il fallait croire que quelque chose avait changé depuis quelques années... Un instant T sur lequel elle n’arrivait pas véritablement à mettre le doigt, pas encore. Mais elle avait le temps pour ça. Comme il l’avait lui-même dit, il n’allait pas s’envoler. Et il n’avait pas intérêt, surtout. S’il lui arrivait quoi que ce soit, elle... non, en fait. Elle ne pouvait même pas, ne serait-ce qu’envisager de devoir vivre sans lui. Ce n’était tout simplement pas de l’ordre du possible, et elle chassa rapidement cette pensée de son esprit.

Elle s’activa plutôt à finir de se préparer, puis le suivit jusqu’à une voiture qu’elle ne reconnaissait pas. Une voiture de location, sans doute. Et si elle se fit la réflexion qu’ils auraient pu prendre la sienne, elle ne savait que trop bien que pour une bonne surprise, il valait mieux tout prévoir de A à Z. C’était la professionnelle dans ce domaine, après tout. D’une certaine façon, c’était avec une certaine émotion qu’elle voyait son padawan voler de ses propres ailes, après qu’elle lui ait tout appris.

Docilement, elle embarqua dans le véhicule, et enfila aussitôt le bonnet de Noël qui lui était réservé. Rien qu’avec cet accessoire, elle se sentait déjà retomber en enfance, et en agita le pompon pendant quelques secondes, le sourire jusqu’aux oreilles. Elle ne s’arrêta que lorsque Zack lui annonça qu’elle était aux commandes de la playlist pendant le trajet, où elle lui répondit en plissant légèrement les yeux.

« C’est surtout que j’ai de meilleurs goûts musicaux que toi. »

Bon... c’était peut-être sujet à débat, mais c’était son anniversaire de toute façon, donc elle avait raison. Et il ne fut pas impossible que Zack regretta son choix au moment Mariah Carey entama son plus célèbre refrain, à fond dans les enceintes de la voiture.

La trajet passa rapidement, et Nora tenta tant bien que mal d’analyser les différents panneaux pour deviner leur destination. Mais Zack s’était bien préparé, et rapidement, elle n’eut plus la moindre idée d’où ils étaient. Comme à son habitude, elle n’avait pas vraiment laissé place au silence - sauf lorsqu’elle croquait dans un des donuts du « gâteau » qu’elle avait entamé -, jusqu’au moment où le jeune homme lui tendit une enveloppe. Là, elle se tut pour s’atteler à la lecture du petit document, décrivant un village danois en plein cœur de la Californie. Des sourcils froncés, elle passa à un regard émerveillé lorsqu’elle releva la tête, pour découvrir le décor dans lequel ils étaient maintenant plongés. Une fois le contact coupé, elle ne se fit pas prier pour sortir de la voiture, et apprécier de plus près les détails de la bâtisse qui se dressait devant eux.

« Comment j’ai pu passer à côté de l’existence de cet endroit ? »

C’était un véritable mystère. Mieux, elle se demandait comment Zack avait eu connaissance de ce lieu rempli de magie... C’était elle qui tombait sur ce genre d’informations un peu loufoques, d’habitude. Quoi qu’il en soit, cette fois, il s’était dépassé. Elle était impressionnée, émerveillée, aux anges dans ce village qui lui donnait l’impression d’être sur place, au Danemark. Plus que tout, elle avait des étoiles dans les yeux en découvrant toutes les décorations qui n’étaient pas encore allumées, et posa un regard humide sur son meilleur ami. Elle n’avait jamais eu l’occasion d’aller en Europe, et il avait tout simplement décidé de ramener l’Europe à elle. Il n’y avait aucun doute, c’était le meilleur. Et surtout, c’était l’homme de sa vie.

Elle se retourna vers le coffee shop qu’il désigna, et se fit la réflexion qu’un petit-déjeuner n’était pas raisonnable après les donuts qu’elle avait déjà mangés dans la voiture. Mais elle était rarement raisonnable le jour de son anniversaire (et même les autres jours, ndlr), et n’eut besoin que de quelques secondes avant de repérer un élément déterminant sur le présentoir.

« Oh ! Ils ont des gaufres belges ! »

Elle tourna de nouveau la tête vers Zack avec un large sourire, et celui-ci n’eut pas besoin d’autre forme de réponse pour savoir que, oui, elle avait approuvé sa proposition. Il n’était pas dit que, plus tard, elle n’allait pas effectivement dévaliser les stocks de décorations ou grimper sur les statues, mais elle avait le sens des priorités.

Elle attendit qu’il la rejoigne, piétinant sur place comme une puce surexcitée, avant de finalement lui emboîter le pas à l’intérieur du café. Le plus drôle, c’est qu’ils ne faisaient même pas tâche avec leurs bonnets de Noël, puisque c’était visiblement un accessoire à la mode dans ce village. Alors, personne ne trouva leur entrée étrange, et ils furent rapidement installés à une petite table, près d’un sapin magnifiquement décoré.

« Je ne veux même pas imaginer à quel point tu as dû te faire violence pour décider de m’emmener dans un endroit comme celui-là... Mais tu t’es surpassé, je suis impressionnée. »

Assise sur sa chaise, elle ne pouvait s’empêcher de contempler chaque élément de décoration autour d’eux. C’était bluffant. Et surtout, un peu inspirant.

« Mais si tu crois que ta maison échappera à mon envie de la décorer, tu te trompes. Au contraire, ce week-end va me donner plein d’idées. »

Le sapin était déjà en place, elle ne lui avait pas vraiment demandé son avis d’ailleurs. Mais la maison dans laquelle il vivait - qui était une propriété du FBI, donc un peu à elle aussi - était tellement grande qu’elle ne cessait d’avoir des idées pour remplir l’espace, apportant la joie et l’esprit de Noël à chaque centimètre carré disponible. Peut-être que, l’année prochaine, ce serait différent si elle déménageait. Mais pour l’instant, c’était la demeure temporaire du brun qui faisait les frais de ses folies décoratives.